Pontarlier « Les Gravilliers » : archéozoologie d’un habitat de Gaule mérovingienne (VIIe s. )

À Pontarlier, l’Inrap a mis au jour un vaste habitat rural daté des VIe-VIIe siècles.

Inhabituel par son organisation, avec de grands bâtiments sur poteaux à usages mixtes et une église en bois à plan basilical, cet habitat évoque un centre domanial franc ayant pu jouer un rôle dans la mise sous contrôle de l’axe de circulation reliant l’Italie à l’Europe du Nord-Ouest. Comme en témoignent de nombreux restes animaux, plus de 30 000, retrouvés sur la zone d’habitat et dans une zone dépotoir dédiée à l’extérieur du village, l’activité économique principale du site apparaît fondée sur l’élevage.

Les bovins et les équidés y ont visiblement tenu des rôles majeurs ; les bovins ayant pu fournir lait et force motrice en plus d’importantes quantités de viande. En parallèle, la présence notable de certains animaux sauvages : ours, lynx et, surtout, élan, apporte à cet ensemble une note d’exception.