Objets inanimés, avez-vous donc une âme? L’objet archéologique

Le passé est révolu ; il ne reviendra plus, mais il continue néanmoins à occuper l’actuel, comme présence matérielle, et à se transformer. L’archéologue interroge l'objet archéologique comme un élément de notre temps dans lequel le passé est incrusté sous forme de traces. Il tente de comprendre à partir de ces traces ou de leur absence les comportements et les modes d’organisation des sociétés anciennes et actuelles car le temps de l’archéologie, qui est celui de la mémoire matérielle du présent, n’est pas le temps de l’Histoire...

Confrontée aux temporalités enregistrées dans la matérialité, l’archéologie a fondamentalement affaire au présent, dans lequel le passé est incrusté – comme présence absente ; c’est-à-dire comme trace. Aussi, l’archéologie ne décrit pas tant l’instant présent du passé, comme événement, que sa temporalité, nécessairement multiple, voilée, équivoque – car portée par les traces. Vu depuis l’archéologie, le présent est fondamentalement multi-temporel ou hétéro-chronologique. Le passé est révolu ; il ne reviendra plus, mais il continue néanmoins à occuper l’actuel, comme présence matérielle, et à se transformer. Il se transforme tout en se transmettant, dans des mécanismes de transformission, où il apparaît masqué, alternant des périodes de latence et de soudaines réapparitions. Ce temps de l’archéologie, qui est celui de la mémoire matérielle du présent, n’est pas le temps de l’Histoire. Ce temps diachronique se révèle désormais dans la Grande Accélération de l’Anthropocène, qui écrase à la fois passé et futur dans un présent sans issue, lequel devient mémoire et dont l’archéologie est le symptôme.