À l'IUT, les étudiants ont leur appli mobile

Ils sont quatre, ils sont en licence professionnelle Conception d'applications multi-tiers, parcours Technologies de projets web et mobiles (TeProW) au département Informatique de l’IUT Belfort-Montbéliard : Romain, Mohamed, Ismail et Florian ont choisi comme projet tutoré, avec leur enseignant référent Jean-François Couchot, la refonte de l’application mobile de l’IUT.

La précédente application avait été lancée pour la journée portes ouvertes 2014, également par des étudiants en LP TeProW. Elle offrait déjà des fonctionnalités utiles. Mais le domaine du web et du mobile se déployant et se renouvelant à la vitesse de la lumière, il faut régulièrement réadapter les outils aux besoins des utilisateurs. « C’est une application conçue par et pour les étudiants, explique Jean-François Couchot. Ils sont partis d’un travail existant et ont repris l’interface générale. L’emploi du temps existait déjà ; notre objectif était l’envoi d’e-mails. »

Une ergonomie optimisée et des infos en temps réel

Le design et les couleurs ont donc été revus, car les tendances et les goûts changent. L’ergonomie a été repensée également en fonction des résultats d’une enquête sur les usages des étudiants et des utilisateurs de smartphones en général. La plupart des « tuiles »¹ ont été reprises mais réorganisées : « Nous nous sommes appuyés sur des études réalisées sur les mouvements du pouce, précise Florian. Il est important de savoir comment et où le pouce du mobinaute navigue. Il y a également des analyses sur le format "paysage" ou "portrait" : 92 % des utilisateurs préfèrent le second. Nous en avons donc tenu compte. »

Concernant les attentes des étudiants, c’est toujours l’accès à leur emploi du temps qui prime. L’application a donc été repensée pour afficher automatiquement le cours en train de se dérouler ; quinze minutes après le début du cours, elle laisse place au cours suivant. « L’ancienne interface comportait des boutons statiques, souligne Romain. Ça a été un vrai challenge de les transformer en boutons dynamiques, c’est-à-dire qui changent en fonction d’informations externes, comme pour l’emploi du temps personnel courant. » En plus de l’affichage en temps réel de l’emploi du temps, l’application propose également la géolocalisation et un plan des campus universitaires avec les arrêts de bus et les bornes de vélos en libre-service. Un annuaire des contacts essentiels de l’IUT (secrétariat de chaque département, services scolarité et communication…) permet en outre de téléphoner ou d’envoyer un e-mail directement depuis l’application. Une tuile Facebook affiche la dernière actualité de la page officielle de l’IUT.

Deux niveaux d’accès proposés : une plus-value sécurisante

L’application est gratuite et téléchargeable sur le Google Play Store pour les smartphones fonctionnant sous Android. Celle développée par un groupe d’étudiants de DUT pour les iPhone sera prête en mars prochain. « Dans l'état actuel, l'application ne requiert que le groupe dans lequel est l'étudiant pour afficher son emploi du temps, explique Jean-François Couchot. C'est une version minimale mais très sécurisée puisque qu'aucune information n'est stockée dans le téléphone. À terme, l'application pourra stocker l'identifiant LDAP [NDLR : Lightweight Directory Access Protocol, c’est-à-dire « protocole d'accès aux annuaires léger »] de l'étudiant pour lui fournir non seulement son emploi du temps, mais aussi son e-mail professionnel. Une réflexion concernant la sécurisation de cette partie est en cours car l'identifiant LDAP est à l'université ce qu'un code à quatre chiffres est à une carte bleue ! »

Projet tutoré : l’apprentissage concret

Le développement de cette application a requis la mise en œuvre de cours de programmation orientée objet, pour lesquels il a d’abord fallu maîtriser la programmation séquentielle : « Le projet tutoré permet d’exposer les problèmes de réalisation, souligne Jean-François Couchot, et les cours y apportent des solutions. Il a également fallu s’adapter, reprendre le code de l’application existante, comprendre ce qui a été fait pour l’améliorer ». Si l’application permet aux futurs étudiants de découvrir la vie de l’intérieur de l’IUT, elle est aussi la preuve des compétences de ceux qui l’ont conçue, de la réactivité de la formation : réactivité, car il y aura un « service après-vente » à gérer dès la publication et donc quelques bugs à corriger.

Une fois le projet achevé, Romain, Mohamed, Ismail et Florian partiront en stage de développement sous Android, de développement web ou dans une entreprise de jeux vidéo. Diplôme en poche, ils deviendront par exemple technicien supérieur en développement web ou mobile. Leur formation est un « passe » pour l’emploi car toutes les entreprises souhaitent aujourd’hui développer leur présence sur le web, notamment avec un site e-commerce ou une application mobile.

1. On appelle « tuiles » les icônes qui composent l'interface de l'application.